En el proceso de funcionamiento del motor de combustión interna, como se deduce de su nombre, el combustible se enciende y arde. Pero no se trata de un proceso caótico, sino controlado con precisión. Y cuando se desvía, el motor emite sonidos extraños. El más crítico es el «zumbido» metálico característico de la detonación. Te contamos qué es la detonación en el motor de un coche y por qué no debes ignorarla.
Qué es la detonación en un motor de coche
En un motor de combustión interna, el encendido de la mezcla de combustible y aire en el cilindro se produce en un momento estrictamente definido, cuando hay una porción necesaria de aire en la cámara de combustión, se añade la cantidad correspondiente de combustible, el pistón comprime la mezcla resultante y se dispara la bujía.
A continuación, la mezcla arde: el frente de combustión se propaga desde el electrodo de la bujía uniformemente en todas direcciones con velocidad subsónica. Debido a esto, la temperatura y la presión en la cámara de combustión aumentan, de forma relativamente suave y sin saltos bruscos. Este es el modo normal del motor, en el que puede funcionar durante mucho tiempo.
Pero a veces hay detonación en el motor, pero lo que es – no todos los propietarios de automóviles entender. De hecho, la detonación de la gasolina no es la combustión, pero su explosión, casi instantánea. Como resultado, se forma una onda, un aumento de presión, que se extiende a través de la cámara de combustión a una velocidad supersónica. Reflejándose en las paredes, provoca un sonido metálico, del que se dice: «los dedos golpean». Aunque en realidad los dedos del pistón no tienen ninguna relación directa con lo que está sucediendo.
La eficiencia del motor cae bruscamente, mientras que las cargas, por el contrario, aumentan. Así como la temperatura de las piezas que rodean la cámara de combustión. En casos de detonación bastante extrema, el motor puede fallar tras sólo unos minutos de funcionamiento.
Los motores modernos son capaces de combatir la detonación por sí mismos. Para ello, se utilizan sensores especiales que se instalan en el bloque de cilindros. Por su principio de funcionamiento, se asemejan a micrófonos, es decir, oyen el mismísimo «golpe de dedo» y sienten las vibraciones causadas por la detonación.
El sensor (o sensores) transmiten órdenes a la unidad electrónica de control del motor, y ésta corrige el ángulo de avance del encendido para eliminar la detonación. El ángulo óptimo de avance del encendido se selecciona en función del octanaje del combustible utilizado, la carga actual del motor y las condiciones en las que se produce la detonación.
Es importante no confundir la detonación con otros dos fenómenos. El primero es el llamado encendido por caliche, que aparece cuando el motor funciona durante mucho tiempo en caliente, con una carga elevada y con gasolina de baja calidad. En este caso, las partes incandescentes de la cámara de combustión provocan el encendido espontáneo del combustible sin chispa – por regla general, el más caliente es el electrodo de la propia bujía. Este problema se cura instalando bujías «frías» más adecuadas con un número de calibre alto. Sin embargo, con una fuerte detonación, toda la cámara de combustión se calienta – y el encendido de la caliche puede continuar incluso cuando la combustión explosiva se ha detenido.
La segunda es la característica «dithering» de los motores carburados. Se denomina así al autoencendido del combustible después de desconectar el encendido a bajas revoluciones del cigüeñal. En este punto, el aire casi deja de entrar en la cámara de combustión, la temperatura en ella aumenta – y esto provoca de nuevo la ignición de caliche. Pero aquí dura sólo 2-3 segundos, por lo que no causa daños críticos.
Cómo reconocer la detonación del motor
El síntoma más evidente que indica la aparición de la detonación es un característico golpe metálico debajo del capó, bastante sonoro y a menudo repetido. El sonido de la detonación del motor es difícil de confundir con otros: imagine que alguien golpea el bloque de cilindros con un objeto metálico. En realidad, así es como se manifiesta la onda expansiva, que se produce en la cámara de combustión y se transmite a sus paredes, que ya «informan» del problema al exterior. A menudo, el golpe se acompaña de un aumento de las vibraciones, también se les atribuye a los signos característicos de la detonación del motor. Sin embargo, en los coches modernos la detonación puede ser bastante difícil de distinguir desde el habitáculo: el aislamiento acústico del habitáculo y del propio motor ha mejorado. Así que hay que escuchar. A través de la música del equipo de música puede que no penetre el «golpeteo de dedos».
Vale la pena prestar atención a los problemas con el arranque del motor, el aumento del consumo de combustible y la reducción de potencia, que a su vez puede manifestarse como un fallo de tracción bajo carga y el deterioro general de la dinámica de aceleración. Está claro que estos fenómenos pueden indicar otras averías del motor, pero si todo esto va acompañado de un ruido metálico debajo del capó, el problema es evidente.
¿Cuál es el peligro de la detonación del motor
Cuando el motor detona, las cargas mecánicas y térmicas crecen simultáneamente, y actúan sobre casi todas las piezas. Los pistones son los primeros en ser golpeados: literalmente se desmoronan por los golpes de ariete y rompen los tabiques de los segmentos. Al mismo tiempo, sufren las válvulas, cuyas placas no soportan el elevado calor. La junta de culata se quema, las camisas de las bielas se desgastan rápidamente y, en casos especialmente descuidados, puede ser necesario reparar incluso el bloque de cilindros o la culata.
En este modo, unos pocos minutos de funcionamiento de la unidad de potencia es suficiente para asegurar su fracaso, y el propietario del coche – reparaciones costosas. Los motores modernos hechos de aleaciones ligeras son particularmente vulnerables a la detonación, ya que son incapaces de soportar presiones y temperaturas que superan varias veces las normas. Incluso puede suceder que debido al mecanismo de manivela de encendido calibre gira en la dirección opuesta a la dirección de trabajo – y el motor sin duda tendrá que ser reparado.
Principales causas de detonación
No hay tantas causas de la detonación, por lo que se puede entender sin la ayuda de especialistas lo que causa la detonación en el motor de su coche. Aquí están las principales opciones.
Combustible con octanaje inadecuado
La causa más común de detonación del motor de combustión interna. Cada motor está diseñado para un determinado tipo de combustible, teniendo en cuenta los parámetros de los cuales establece la relación de compresión. Es por eso que el octanaje mínimo admisible de la gasolina, que es adecuado para repostar, se indica necesariamente en la tapa de la escotilla del depósito de combustible. Si el combustible inadecuado o de calidad inferior se vierte en el tanque, simplemente no puede quemar correctamente con la compresión de la mezcla de combustible inherente al diseño del motor. En los coches modernos la electrónica es capaz de ajustar el motor a ese tipo de gasolina, pero sólo dentro de ciertos límites. Y al mismo tiempo, su potencia seguirá disminuyendo, y la temperatura del motor aumentará ligeramente. Por lo general, tal detonación se manifiesta después de repostar.
Problemas de encendido
La detonación también puede ser provocada por ajustes de encendido desajustados. Un ángulo de avance demasiado grande provocará que la chispa aparezca antes de que el pistón llegue al punto muerto superior, lo que significa que la ignición de la mezcla de combustible y aire se producirá antes de que se distribuya en la cámara de combustión. Se producirán problemas similares si se instalan bujías inadecuadas.
Composición irregular de la mezcla de combustible
La detonación al ralentí no suele producirse: las cargas son demasiado bajas. Más a menudo la detonación del motor se siente durante la aceleración, cuando la relación combustible-aire en los cilindros es especialmente crítica. Una mezcla demasiado pobre (mucho aire, poca gasolina) aumenta la temperatura de los gases de escape y, de hecho, de la cámara de combustión. Eso provoca una combustión explosiva.
Otra fuente de problemas puede ser la entrada de demasiado aceite de motor en la cámara de combustión, lo que reduce la resistencia a la detonación de la mezcla de combustible y aire.
Incrustaciones en los cilindros
Si se han acumulado depósitos en los cilindros del motor, provocan la detonación. En primer lugar, los depósitos en la superficie interior de la cámara de combustión reducen su volumen y, por tanto, aumentan la relación de compresión. Así, incluso el combustible con el octanaje adecuado se enciende de forma incorrecta. En segundo lugar, los depósitos perjudican la refrigeración del cilindro y, en el proceso de funcionamiento del motor, se calientan tanto que inflaman la mezcla de combustible antes de que se encienda por la chispa de la bujía. Si experimenta el encendido de la bujía, es probable que también se deba al ensuciamiento.
Fallo del sistema de refrigeración
Cuando la detonación aparece al acelerar, es un signo seguro de problemas con el sistema de refrigeración del motor. El motor se sobrecalienta, la cámara de combustión se calienta y la mezcla de combustible y aire se quema de forma impredecible. Las razones de la detonación del motor bajo carga deben buscarse en el sistema de refrigeración.
Cómo eliminar la detonación del motor
Cada causa de la detonación del motor requiere su propia solución, pero en general estamos hablando de formas no más complicadas y bastante obvias de eliminar los problemas.
Combustible de calidad
En una situación en la que la detonación está provocada por gasolina con un octanaje bajo, es bastante fácil elegir gasolineras probadas que garanticen un combustible de calidad. Si repostas con combustible de calidad inferior y no hay posibilidad de vaciarlo del depósito, puedes utilizar un aditivo con corrector de octanaje, que te permitirá llegar a la fuente de gasolina de calidad con pérdidas mínimas. Como mínimo, merece la pena diluir el combustible del depósito con gasolina del mayor octanaje posible.
Configuración del encendido de fábrica y bujías adecuadas
En este caso, sólo cabe recomendar una cosa: acudir a un servicio técnico para comprobar el ángulo de encendido y, si es necesario, devolverlo a los ajustes de fábrica. Lo mismo ocurre con las bujías: asegúrate de que están en buen estado y cumplen los requisitos del fabricante del coche y, si no es así, sustitúyelas por unas adecuadas.
Carga regular del motor
Te aconsejamos que no conduzcas exclusivamente a bajas velocidades y que no tengas miedo de arrancar de vez en cuando el motor a altas revoluciones. A estas velocidades, los depósitos de carbonilla acumulados durante los empujones en los atascos se calientan y se queman, con lo que el motor se limpia eficazmente. Cuando se sospecha la existencia de depósitos masivos en el interior, se puede recurrir a un procedimiento de craqueo.
Compruebe el nivel de refrigerante y la capacidad de servicio del sistema
Si la detonación está provocada por el sobrecalentamiento del motor, lo primero que hay que hacer es comprobar el nivel del líquido refrigerante. Si su nivel es normal, es necesario asegurarse de que el termostato y el ventilador funcionan correctamente, purgar el radiador. Normalmente esto es suficiente.
Breve información
- Detonación es el proceso de ignición explosiva de la mezcla de combustible y aire en la cámara de combustión del motor.
- La detonación del motor se manifiesta en primer lugar por un «zumbido» metálico característico.
- La detonación del motor está plagada de averías debido al aumento de las cargas mecánicas y térmicas.
- Las principales causas de la detonación del motor son el combustible inadecuado (de baja calidad o que no cumple con los requisitos del fabricante), los ajustes incorrectos del sistema de encendido, la contaminación interna de los cilindros, el mal funcionamiento del sistema de refrigeración.
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