Los motores de combustión interna funcionan con una mezcla formada por aire y combustible. El agua no está en esta receta, pero, por desgracia, su presencia en el sistema de combustible es casi inevitable. Nos ocupamos de lo que amenaza exactamente la entrada de humedad y cómo eliminar el agua del depósito de gasolina del coche.
Por qué es peligrosa el agua en el motor
En la mayoría de los casos, el exceso de agua en el motor se asocia con hidrostroke – una situación en la que entra en el motor en marcha a través de las tomas de aire. Esto sólo puede ocurrir por culpa del conductor. Por lo general, la causa del hidrostroke es una conducción descuidada a través de vados o charcos profundos, cuando el agua inunda el capó y entra en la toma de aire. Cuanta más agua haya en el motor y cuanto mayor sea el régimen de giro del motor en el momento de la carrera hidrostática, más fatales serán las consecuencias para el motor.
La humedad en el sistema de combustible no puede provocar una hidrostroke. La cantidad de agua del depósito de gasolina necesaria para una avería tan grave simplemente no entrará en el motor en marcha: se parará antes. Si no hay mucha humedad en el combustible, se atomizará junto con la gasolina y se evaporará instantáneamente cuando entre en los cilindros: no dañará el motor en ese momento. Sin embargo, esto no significa que se pueda tolerar la presencia de agua en el sistema de combustible.
Por un lado, el agua provoca corrosión en el sistema de combustible. Para componentes como una bomba de combustible de alta presión o inyectores, el óxido es críticamente peligroso: fallarán rápidamente.
En segundo lugar, el agua interfiere en el funcionamiento estable del motor y no le permite desarrollar toda su potencia. En tercer lugar, a temperaturas bajo cero el agua se congela, lo que puede provocar el bloqueo de la bomba de combustible, el filtro de combustible y las tuberías, y esto provocará dificultades para arrancar el motor o lo hará imposible en absoluto: habrá que calentar el coche para derretir el hielo.
Cómo entra el agua en el depósito de gasolina
Aunque repostes en una gasolinera de confianza y con combustible de calidad excepcional, el agua en el depósito de gasolina de tu coche seguirá estando ahí, aunque en pequeña cantidad. La razón es el condensado, que se forma en el proceso de almacenamiento del combustible y durante el funcionamiento del coche. Durante la producción de gasolina o gasóleo, no hay agua en ellos – aparece en el camino de la fábrica al tanque. Las variaciones de temperatura durante el día y la noche provocan la condensación de la humedad del aire en el interior de los depósitos en los que se almacena el combustible. Este proceso es común a los depósitos de aceite, los tanques de las gasolineras y el depósito de combustible de un coche.
El agua también puede entrar en el sistema de combustible debido al repostaje con combustible de baja calidad. La razón puede ser la violación del procedimiento de almacenamiento, que exige que cada nuevo lote de combustible repose antes de ser vendido, para que la humedad y otras impurezas se depositen en el fondo del recipiente. No se puede descartar una infracción deliberada, cuando las gasolineras venden el combustible pasando por caja y luego añaden agua a los depósitos para compensar el volumen. Por último, alguna cantidad de agua puede entrar en el depósito en el momento de repostar, si está lloviendo o nevando.
Una vez en el depósito junto con el combustible, el agua no se disuelve en él. Y poco a poco debido a la diferencia de densidad se forma un «sandwich» estable – el agua se mantiene en el fondo, y la gasolina o el gasóleo está por encima. Y las capas casi no se mezclan, incluso si usted conduce en serio fuera de la carretera con oscilaciones constantes del coche arriba y abajo y de lado a lado. Por eso, la bomba de combustible se instala a cierta altura por encima del fondo del depósito, para minimizar el riesgo de que entre agua y suciedad en el sistema de combustible.
Debido al hecho de que el agua está cubierta por una capa de combustible, incluso en el clima más caliente no se evapora por sí sola. Esto significa que para eliminar el agua del sistema de combustible, tendrá que utilizar métodos mecánicos o químicos.
Cómo deshacerse del agua en el depósito de gasolina
Así pues, hay dos formas de deshacerse del agua en la gasolina. La mecánica consiste en eliminar físicamente el agua. Algunos depósitos tienen tapones de vaciado: basta con desenroscarlo y vaciar el resto del combustible junto con el agua y los sedimentos acumulados. Una opción más fiable para eliminar el agua del depósito de gasolina es desmontar el depósito, lavarlo y limpiarlo. Los servicios especializados suelen utilizar unidades que hacen lo mismo sin desmontar el depósito de gasolina. Aspiran el combustible sucio, lo bombean a través del sistema de limpieza incorporado y lo devuelven al depósito; al cabo de cierto tiempo, esta circulación lava los sedimentos y elimina la humedad. El método mecánico es bueno porque permite no sólo eliminar el agua, sino también limpiar el depósito de la suciedad y los depósitos que inevitablemente aparecen durante el funcionamiento del coche.
¿Y cómo eliminar el agua del depósito de gasolina sin desmontarlo? Vale la pena prestar atención a los aditivos químicos. En las tiendas, se llaman de forma diferente: por ejemplo, eliminador de humedad del depósito de gasolina o deshumidificador de combustible para motores de gasolina. Tales productos son producidos por varias marcas, su composición puede diferir, pero el principio de funcionamiento es el mismo. Para deshacerse del agua, los químicos utilizan alcohol, que se une a la humedad y por lo tanto le permite mezclar dos líquidos de diferentes densidades (gasolina y agua). Una vez en el combustible, el agua simplemente entra en la cámara de combustión en pequeñas cantidades y allí se vaporiza sin dañar el motor.
Además de su tarea principal -desplazar la humedad-, las composiciones tienen varios aditivos que proporcionan, por ejemplo, protección anticorrosión o aumentan el octanaje. Pero estas bonificaciones tienen un efecto a muy corto plazo, por lo que no debe contar con ellas. Otra desventaja de los medios químicos es que son impotentes contra el lodo, que se acumula con el tiempo y, finalmente, obstruye los filtros de combustible.
Y no debe considerar que los deshumidificadores del sistema de combustible son todopoderosos. En una aplicación, los medios químicos sólo pueden eliminar unos pocos mililitros de agua. Si, por ejemplo, cogió accidentalmente el bidón equivocado y vertió agua en lugar de gasolina en el depósito, sólo hay una salida: desmontar el depósito y enjuagarlo. Y el motor en tales situaciones es mejor no arrancar.
En busca de consejos sobre cómo deshacerse del agua en el tanque, se puede llegar a través de recetas populares. Pero no se recomienda la creación de su propio desplazador de la humedad del depósito de gasolina o verter alcohol puro en el tanque. En primer lugar, se puede exagerar y crear un cóctel tal que no se quema en el motor. En segundo lugar, el alcohol provoca la corrosión, por lo que puede utilizar sus propias manos para asegurar la reparación costosa del coche. Y lo que es más, no debe verter en el depósito otros líquidos que contengan alcohol, como el limpiacristales.
¿Es necesario realizar un mantenimiento preventivo para evitar la acumulación de agua en el depósito de gasolina? Los fabricantes no prevén tal procedimiento, por lo que el coche funciona bien sin él. La cuestión es que se corre el riesgo de empeorar las cosas, ya que bajo la influencia de preparados alcohólicos, los depósitos del sistema pueden desprenderse o disolverse en el combustible. Y nadie sabe dónde acabará su viaje. Es mejor simplemente tratar de repostar en las gasolineras probadas, donde controlan la calidad del combustible. Y también – hacerlo más a menudo, para que el depósito esté lo más cerca posible del lleno. Habrá menos aire en él y, por tanto, menos posibilidades de condensación.
Para el diesel el problema del agua es aún más agudo, por lo que los filtros de combustible de tales unidades tienen sumideros especiales y sensores de agua. Por regla general, su presencia se indica mediante un indicador en el salpicadero o la luz Check Engine. Así que basta con no ignorar las señales y a tiempo drenar el sedimento formado del filtro – muchos coches diesel tienen tal posibilidad.
Totales
- El agua en el sistema de combustible «en el momento» no es capaz de causar graves daños al coche, pero con el tiempo puede provocar un mal funcionamiento.
- El agua en el depósito de combustible siempre está presente, y en pequeñas cantidades es normal.
- Para eliminar el agua del sistema de combustible, puede utilizar la limpieza mecánica del depósito de gasolina.
- Para eliminar el agua, también puede utilizar compuestos especiales para eliminar la humedad que se añaden al depósito de combustible.
- No utilice compuestos caseros, alcohol o líquidos que contengan alcohol para eliminar el agua del sistema de combustible.
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